면세점이나 주류 매장에 가면 유독 눈에 띄는 독특한 형태의 위스키 병이 있습니다. 둥근 원기둥이나 네모난 형태를 벗어나 날렵한 '삼각형' 모양을 띠고 있는 초록색 병, 바로 전 세계 싱글몰트 위스키 판매량 1위를 다투는 '글렌피딕(Glenfiddich)'입니다. 오늘날 우리가 '싱글몰트'라는 장르를 독립적으로 즐길 수 있게 된 데에는 글렌피딕 가문의 무모하리만치 용감했던 도전과 철학이 숨어 있습니다. 가족들이 직접 돌을 날라 지은 증류소부터 시대를 앞서간 삼각형 병의 디자인 과학까지, 글렌피딕 12년 한 잔에 담긴 놀라운 개척사를 해부합니다.
역사
글렌피딕(Glenfiddich)은 스코틀랜드 게일어로 '사슴(Fiddich)이 있는 계곡(Glen)'이라는 뜻입니다. 이 아름다운 이름 뒤에는 창업자 윌리엄 그랜트(William Grant)의 지독한 끈기가 자리 잡고 있습니다. 1886년, 20년간 모틀락 증류소에서 일하며 꿈을 키웠던 그는 전 재산을 털어 자신만의 증류소를 짓기로 결심합니다. 놀랍게도 건축업자를 고용할 돈이 부족했던 그는 7명의 아들과 2명의 딸, 그리고 단 1명의 석공과 함께 스페이사이드의 강가에서 직접 돌을 나르고 벽돌을 쌓아 올렸습니다. 그렇게 1년의 막노동 끝에 1887년 크리스마스 당일, 기적처럼 첫 위스키 증류액이 팟 스틸(Pot Still)을 타고 흘러나왔습니다. 이후 위스키 시장은 여러 증류소의 원액을 섞어 대량 생산하는 '블렌디드 위스키'가 장악하게 됩니다. 하지만 글렌피딕은 1963년, 다른 원액을 섞지 않고 오직 자사 증류소의 맥아 원액만을 담은 '싱글몰트(Single Malt)'를 세계 최초로 브랜드화하여 해외로 수출하는 모험을 단행합니다. 남들이 다 섞어 팔 때, "우리 증류소의 개성만으로 승부하겠다"는 이 고집은 오늘날 전 세계를 휩쓰는 싱글몰트 위스키 카테고리의 웅장한 서막을 열었습니다.
삼각형 병
글렌피딕을 상징하는 시그니처는 단연 '삼각형 병'입니다. 1961년, 20세기 최고의 모더니즘 디자이너 중 한 명인 한스 슐레거(Hans Schleger)가 디자인한 이 병은 단순한 시각적 독특함을 넘어선 철학적, 과학적 의미를 담고 있습니다. 삼각형의 세 면은 위스키를 만드는 세 가지 핵심 요소를 상징합니다. 첫 번째는 청정 수원지인 '로비 두(Robbie Dhu) 천연수', 두 번째는 스코틀랜드 스페이사이드의 맑은 '공기', 세 번째는 최고급 '몰트(맥아)'입니다. 삼각형 병은 기능보다 무엇보다 강력한 시각적 차별화를 만들어냈습니다. 수많은 원형 위스키 병 사이에서도 실루엣만으로 글렌피딕임을 알아볼 수 있었고, 이후 이 독특한 형태는 사슴 로고와 함께 글렌피딕을 상징하는 디자인으로 자리 잡았습니다. 또한 글렌피딕은 세계 1위의 대량 생산을 하면서도 증류기의 크기를 키우지 않았습니다. 대신 윌리엄 그랜트가 처음 중고로 사들였던 작고 독특한 형태의 구리 증류기와 똑같은 모양의 소형 팟 스틸 개수를 무수히 늘리는 방식을 택했습니다. 생산량이 늘어나도 기존 증류기의 크기와 형태를 크게 바꾸지 않고 스틸의 수를 늘려온 이유는 글렌피딕 특유의 증류 특성을 최대한 유지하기 위해서입니다. 팟 스틸의 형태와 크기는 구리와 증기의 접촉, 환류 등에 영향을 주기 때문에 최종 뉴메이크의 성격에도 중요한 요소로 작용합니다. 이렇게 추출된 원액은 유러피안 셰리 오크통과 아메리칸 오크통에서 숙성된 후, 이렇게 숙성된 원액은 대형 오크통인 '매링 툰(Marrying Tun)'에 모여 최대 약 9개월 동안 서로 어우러지며 글렌피딕 12년 특유의 일관된 균형을 완성합니다.
테이스팅 노트
전 세계 싱글몰트의 기준점이자 교과서라 불리는 '글렌피딕 12년 (Our Original Twelve)'을 테이스팅해 봅니다. 잔에 코를 대는 순간 아침 이슬을 머금은 정원처럼 상쾌하고 화사한 향이 올라옵니다. 특히 갓 깎은 신선한 서양배(Pear)와 청사과의 달콤하고 청량한 과즙 향이 압도적이며, 옅은 오크의 나무 향이 기분 좋게 맴돕니다. 입안에 들어오면 매우 경쾌하고 부드러운 질감이 느껴집니다. 달콤한 버터스카치 캔디, 크림 섞인 바닐라, 그리고 사과와 배의 과일 풍미가 층층이 펼쳐집니다. 혀를 찌르는 자극 없이 산뜻하게 입안을 채웁니다. 목을 타고 넘어간 뒤에는 길고 부드럽게 은은한 오크 향이 깔리며, 과일의 잔향이 혀끝을 맴돌다 아주 깔끔하게 떨어집니다. 피트(Peat)의 스모키함이 전혀 없어 누구나 편안하게 즐길 수 있습니다.
병 정면에 뿔이 무성한 수사슴(Stag) 로고가 글렌피딕의 심볼입니다. 병 정면의 수사슴(Stag)은 글렌피딕을 상징하는 로고로, '사슴의 계곡'이라는 Glenfiddich의 이름과 연결됩니다. 현재 사슴 디자인의 뿌리는 에드윈 랜드시어(Sir Edwin Landseer)의 1851년 작품 《The Monarch of the Glen》에 있으며, 12개의 뿔 가지를 가진 성숙한 'Royal Stag'의 모습을 표현하고 있습니다. 라벨 하단의 'Single Malt Scotch Whisky'는 100% 보리만 사용해 단 하나의 증류소에서 만들었다는 법적 보증수표입니다.
글렌피딕 12년은 특유의 화사하고 산뜻한 청사과/서양배 캐릭터 덕분에 다양한 방식으로 즐기기에 가장 완벽한 캔버스 같은 위스키입니다. 글렌피딕은 위스키를 단독으로 음미하는 것뿐 아니라 음식과 함께 즐기는‘페어링’문화도 적극적으로 제안해 왔습니다. 증류소 내 레스토랑에서도 음식마다 어울리는 글렌피딕을 따로 추천할 정도입니다. 서양배 하이볼의 미학: 얼음을 가득 채운 하이볼 글라스에 글렌피딕 12년 30ml, 프리미엄 탄산수 90ml를 붓고 가볍게 젓습니다. 여기에 레몬 대신 얇게 썬 청사과 슬라이스나 깎은 배 조각을 가니쉬로 얹어보세요. 글렌피딕 본연의 과일 에스테르 향이 탄산과 만나 폭발적으로 피어오르는 인생 하이볼을 맛볼 수 있습니다. 대부분의 위스키는 향이 강해 흰 살 생선의 맛을 덮어버리지만, 글렌피딕 12년은 예외입니다. 광어나 도미 같은 신선한 흰 살 생선회, 혹은 잘 쥐어낸 스시(초밥)와 함께 곁들이면 위스키의 서양배 산미가 간장의 감칠맛과 기가 막힌 조화를 이룹니다. 식전주(아페리티프)로 마시거나 까망베르, 브리 치즈와 함께 가벼운 야식으로 즐기기에도 손색이 없습니다.